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Extremo
Los peligros a los que se enfrentan los cristianos en Yemen siguen aumentando en medio de una ola implacable de conflictos, extremismo y colapso económico.
La Iglesia autóctona está compuesta principalmente por creyentes de trasfondo musulmán, que deben practicar su fe en absoluta clandestinidad. Ser descubierto como cristiano puede ser mortal, ya que en Yemen la apostasía se castiga legalmente con la pena de muerte. Los creyentes también pueden sufrir otras penas, como el divorcio y la separación de sus hijos. El frágil y fragmentado estado de derecho de Yemen no hace más que aumentar los peligros a los que se enfrentan los cristianos.
Los grupos no islámicos no pueden registrarse formalmente ante las autoridades, y no se autorizan lugares de culto que no sean musulmanes desde hace años. La mayoría de los cristianos no yemeníes han huido del país debido al peligro, y muchas iglesias registradas han sido saqueadas o destruidas. Esto significa que la población cristiana nativa de Yemen está compuesta en su mayoría por conversos que deben reunirse en secreto, corriendo un enorme riesgo.
Si bien todos los yemeníes sufren una de las peores crisis humanitarias del mundo, los cristianos son especialmente vulnerables. La ayuda de emergencia se distribuye normalmente a través de las mezquitas a los musulmanes locales, que discriminan a quienes no consideran musulmanes devotos.
Poco ha cambiado para los cristianos en Yemen. Una campaña mediática coordinada y respaldada por extremistas se ha dirigido contra los líderes religiosos cristianos, alimentando la retórica anticristiana y aumentando el riesgo para la vida de los creyentes. Esto, junto con el empeoramiento de la situación de seguridad, ha obligado a docenas de comunidades, incluso informales, a dejar de reunirse. Dadas las abrumadoras presiones, algunos cristianos clandestinos están considerando abandonar Yemen. Sin embargo, hay muchos que quieren quedarse para servir al pueblo a pesar de los peligros y las dificultades.
Pero en medio de los enormes desafíos, hay buenas noticias, con claros indicios de un crecimiento constante y alentador, tanto en número como en fe. Esto incluye historias de personas que exploran el cristianismo en respuesta a la fe cada vez más profunda de sus seres queridos.
«El hecho de que sigamos reuniéndonos es un milagro. No niego que a veces tengo miedo. Sigo diciendo que quizá algún día salga de casa y no vuelva, y no solo yo, sino también mis hermanos»
—Zahra* (nombre ficticio), marzo de 2025.
Los cristianos de todo Yemen están en peligro. En el sur, la fragmentación del gobierno y los grupos islamistas extremistas ponen en riesgo a los creyentes. Y en las regiones del noroeste controladas por los hutíes, donde vive alrededor del 80 % de la población, la presión es especialmente severa. Estas zonas están fuertemente vigiladas, la disidencia se reprime brutalmente y los sospechosos de haberse convertido al cristianismo son objeto de vigilancia, detención y tortura.
En la sociedad estrictamente patriarcal de Yemen, las mujeres yemeníes están sufriendo una represión cada vez mayor, especialmente en las zonas controladas por los hutíes. Ser cristiana puede aumentar considerablemente su vulnerabilidad. Esto puede implicar la confiscación de teléfonos, abusos, matrimonio forzoso e incluso los llamados «crímenes de honor», y el código penal de Yemen concede indulgencia a los autores. Obligadas a vivir en la sombra, nuestras hermanas apenas pueden reunirse con otros creyentes ni acceder a recursos para su fe, lo que las deja espiritualmente aisladas.
En medio de la guerra que azota Yemen, los hombres cristianos pueden verse obligados a alistarse en milicias, incluidos niños de tan solo 13 años, a pesar de los acuerdos internacionales que prohíben esta práctica. Los creyentes son vulnerables a perder su empleo, sufrir palizas, ser encarcelados, torturados y asesinados. Dado que los hombres suelen proveer el sustento para la familia, su ausencia puede acarrear graves dificultades para sus familiares, que quedan expuestos a la explotación. Los líderes religiosos cristianos son blanco especial de detenciones. Muchos cristianos optan por huir del país.
«Dios está abriendo puertas y mucha gente está interesada y quiere saber más sobre Jesús. Cuando me reúno con gente, intento hacerlo en espacios públicos para evitar cualquier problema de seguridad»
Khaled* (nombre ficticio), que conoció a Jesús a través de un canal de YouTube, con un alto coste personal.
Puertas Abiertas apoya al cuerpo de Cristo en Yemen mediante la oración, la distribución de ayuda, la formación de pastores y creyentes, el apoyo para la subsistencia y ofreciendo refugio y protección a los creyentes perseguidos.
Yemen sigue estando devastado y azotado por la violencia. Ora para que finalmente llegue la paz a este país.
El pequeño número de creyentes yemeníes está creciendo, pero cada uno de ellos vive con el riesgo diario de sufrir violencia y muerte. Ora por valor y esperanza.
Intercede por las pequeñas iglesias clandestinas de Yemen. Pide a Dios que les ayude a encontrar recursos para poder reunirse. Ora para que los líderes de las iglesias clandestinas encuentren la fuerza y la resistencia necesarias para seguir sirviendo al pueblo de Dios.
Señor Jesús, gracias por nuestra valiente familia en Yemen. Fortalécelos hoy y cólmalos con Tu paz. Que cada mañana sepan de Tu gran amor (Salmo 143:8). Aumenta su fe y valor y hazlos cada vez más sensibles a Tu voz, que reconforta y guía. Protégelos del peligro, provee para todas sus necesidades y crea nuevas oportunidades para que puedan reunirse. Sigue atrayendo a las personas hacia Ti. Trae paz, estabilidad y provisión a todo Yemen. Amén.
