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Los cristianos argelinos nos piden que nos alegremos con ellos por la absolución de un pastor local, acusado de celebrar el culto en un lugar no registrado y sin permiso. En el veredicto del tribunal del 27 de diciembre de 2021 fue absuelto de todos los cargos, la primera absolución de un cristiano en Argelia en muchos años.
El pastor, de 54 años y procedente de una zona situada a 60 km al sureste de Tizi Ouzou, tuvo su primera audiencia el 13 de diciembre, una sesión de 40 minutos a puerta cerrada en la que el fiscal pidió una condena de un año de prisión y una multa de 200.000 DZD (unos 1.450 dólares). En abril de este año, la policía le advirtió verbalmente de que el fiscal estaba construyendo un caso contra él, porque celebraba servicios religiosos en línea y publicaba sermones en las redes sociales, además de la iglesia en casa. Tras recibir la advertencia, el pastor dejó de celebrar el culto en persona, pero siguió celebrando reuniones en línea.
Los cristianos argelinos también piden que se siga orando por otro pastor, Salah Chalach, y otros tres cristianos. El pastor Salah es el presidente de la EPA (Église Protestante d'Algérie, organización que agrupa a las iglesias protestantes de Argelia). Su última vista judicial se pospuso al 16 de enero.
Los cargos contra Salah incluyen «llamar a la desobediencia de las leyes por parte de un clérigo», «practicar ritos no musulmanes sin permiso» y «llamar a organizar una reunión sin armas» (una manifestación). Las penas oscilan entre un mes y cinco años de prisión, con multas que van de 2.000 DZD a 1.000.000 DZD (entre 12 y 7.000 euros).
Los cristianos y las iglesias de Argelia siguen enfrentándose a una campaña sistemática llevada a cabo por las autoridades desde finales de 2017 que ha dado lugar al cierre de 16 iglesias protestantes, y a la orden de cierre de varias más. Varios cristianos, entre ellos líderes de iglesia, han sido procesados por diferentes cargos, como blasfemia y proselitismo. Tres cristianos están cumpliendo penas de prisión de entre dos y cinco años. Otros han recurrido sus sentencias.
Señor, te doy gracias por las buenas noticias recibidas por la liberación del pastor Ouzou. Te doy gracias porque Tú lo has sostenido en este tiempo, y te ruego lo mismo para el pastor Salah y el resto de nuestros hermanos que viven una situación similar; que ellos experimenten tu paz y tu presencia y que finalmente sean también absueltos de aquello que les acusan. Amén.
